Ուսումնասիրություն. Փոկի ձագերի մոտ 90%-ը չի ապրում վերջին 1 տարի
Կանադական ցուրտ ձմեռների ընթացքում Սեյբլ կղզում հանդիպում են մոտավորապես 300,000-ից 400,000 մոխրագույն փոկ: Նոր Շոտլանդիայի ափերի մոտ գտնվող այս հեռավոր ավազանը այն վայրն է, որտեղ փոկերը հանգստանում են, բազմանում, ծնում իրենց ձագերին և խառնվում կղզու վայրի ձիերին: Սեյբլ կղզում մոխրագույն փոկերի պոպուլյացիան կտրուկ աճել է վերջին տասնամյակների ընթացքում, սակայն ձագերի մոտ 90 տոկոսը մահանում է կյանքի առաջին տարվա ընթացքում, և գիտնականները չգիտեն, թե ինչու, հաղորդում է Popular Science-ը:
Ենթադրվում է, որ մահացության նման բարձր ցուցանիշի պատճառը կարող է լինել սննդի նկատմամբ մրցակցության աճը, և այդ պատճառով այդ պոպուլյացիայի մոնիտորինգը չափազանց կարևոր է նրանց պաշտպանության համար, հաղորդում է Focus-ը։ Նոր ուսումնասիրության մեջ Մասաչուսեթսի Woods Hole օվկիանոսագիտական ինստիտուտի թիմը և նրա գործընկեր խմբերը ուսումնասիրում էին գաղութը վերջին մի քանի ձմեռներում, բայց այս տարի առաջին անգամ գիտնականները կարողացան դիտել ձագերի սրտերը:
Հետազոտողները սկսել են փոքր փորձնական ծրագիր, որի ընթացքում վեց փոկի ձագերին տեղադրվել են սրտի մոնիտորներ: Այս «seal Fitbits»-ը կարող է հավաքել սրտի հաճախության տվյալներ և նույնիսկ ԷՍԳ ցուցումներ՝ գիտնականներին տալով տեղեկություններ փոկերի ընդհանուր առողջության մասին, ինչպես նաև այն մասին, թե որքան էներգիա են նրանք ծախսում:
Ըստ հետազոտության համահեղինակ և ծովային կենսաբան Միշել Շերոյի, այս բոլոր բացահայտումները ցույց են տալիս, թե ինչպես են ձագերը պատրաստվում ծով գնալ և զարգացնել սուզվելու իրենց կարողությունները, որոնք կարևոր են պոպուլյացիայի ընդհանուր գոյատևման համար: Փոկի ձագերը մնում են իրենց մայրերի մոտ, որպեսզի կերակրվեն միայն 15-20 օր, մինչև այն ժամանակը, երբ նրանք սովորեն լողալ:
Հարկ է նշել, որ մոխրագույն փոկերը ունեն մեծ թվով թթվածին կրող սպիտակուցներ, որոնք գործում են որպես ներքին սկուբա հանդերձանքի՝ երկար ժամանակ սուզվելու հնարավորություն: Ձագերը ցամաքում կերակրվելուց հետո դառնում են հանկարծակի կրծքից կտրված և անցնում օվկիանոսում կյանքիմ: Նրանք պետք է կարողանան երկար ժամանակ պահել իրենց շունչը և սուզումների ժամանակ դանդաղեցնել սրտի բաբախյունը, որպեսզի կամաց-կամաց սպառեն իրենց թթվածնի պաշարները:
Հետազոտության հեղինակները նշում են, որ փոկերի սրտի զարկերի ձայնագրիչները կա՛մ չափազանց ինվազիվ էին, կա՛մ պահանջում էին, որ մարդը գտնվեր փոկի միջակայքում՝ իրական ժամանակում տվյալներ ստանալու համար: Այնուամենայնիվ, քանի որ կրելի սարքերը, ինչպիսիք են ֆիթնեսի մոնիտորները և անձնական ԷՍԳ-ները դառնում են ավելի փոքր, հետազոտողները առավելություններ են գտնում դրանք օգտագործելու համար կենդանիների առողջությունը վերահսկելու համար:
Շերոն և ինժեներ Բեն Վայսը միասին աշխատել են՝ փոփոխելու և սարքավորելու փոքրիկ մոնիտորը երկար մարտկոցով և հիշողությամբ: Արդյունքում նրանք կարողացել են ստեղծել մոնիտորներ, որոնք խոստումնալից արդյունքներ էին ցույց տալիս՝ հավաքելով ԷՍԳ-ի ցուցանիշները, սրտի զարկերի միջև ընկած ժամանակահատվածը և այլ կարևոր տվյալներ։ Հետազոտողները նաև օգտագործում են հատուկ ջերմային տեսախցիկներ՝ ձագերին նկարահանելու համար, երբ կրում են սրտի զարկերի մոնիտորինգ: Սա կօգնի նրանց ընդլայնել նոր մեթոդներ իրական աշխարհի միջավայրում կենդանիների առողջության ավելի ավտոմատացված մոնիտորինգի համար: